ヴォーリズ（建築家　ほか）

　　　
メレル・ヴォーリス　　　　　関西学院　　　　　　　　　　　　　　　　　心斎橋大丸　　　　　　　旧水口図書館　

「信・望・愛―理想の居場所をつくる　ウィリアム・メレル・ヴォーリズ」
滋賀県・近江八幡市を拠点に建築家・実業家として活躍したヴォーリズ。
　
　ウィリアム・メレル・ヴォーリズ（1880-1964）は、アメリカ・カンザス州に生まれました。熱心なキリスト教徒であり、現在の八幡商業高等学校の英語教師として1905年に来日、英語教育とともにキリスト教教育にも力を注ぎますが、それに危機感をもつ住民たちの要請によって1907年には教師の職を解かれました。しかしヴォーリズは近江八幡にとどまり、建築事務所や現在の近江兄弟社を設立し実業家として活躍する一方、伝道活動にも力を注ぎ、1941年には日本国籍を得て一柳米来留（ひとつやなぎ・めれる）と改名、1958年には近江八幡市名誉市民第1号となり、1964年に近江八幡の地で亡くなります。
　ヴォーリズは近江八幡に事業の拠点を置きながら、夏季には軽井沢に滞在し、全国の宣教師などに知己を得て、建築事業を拡大させました。ヴォーリズの建築は日本全国に、そして韓国など海外にも建てられ、現在も保存活用されています。それらはキリスト教伝道者としての使命と理念にもとづき、合理性と簡素さを目指しつつ、日本の風土となじんだ親しみやすく清明な様式を備えていました。ヴォーリズの建築が時代を超え、地域や国境を越えて親しまれてきたのは、その特徴ゆえといえましょう。

　ヴォーリズが建築設計監督事務所（後のヴォーリズ建築事務所）を開業してからちょうど100年にあたる2008年に開催されるこの展覧会では、ヴォーリズが残した建築作品を写真や映像資料、模型や資料などから紹介し、生活との調和をめざしてヴォーリズが作り出した建築空間の特徴を学校や教会、商業建築や住宅などの作品のなかに見てゆき、建築をとおして理想の生活を築こうとした、ヴォーリズの活動と思想は「理想の居場所を作る」ことに生涯をかけたヴォーリズ。その世界を是非とも知っていただけたらと願います。
（滋賀県立近代美術館ヴォーリズ展案内文引用）

京都新聞記事（2008.02.09)
豊郷小旧校舎、初の現存模型 建設に私財・故川氏生家で発見


豊郷小の旧校舎=上（滋賀県豊郷町）と、古川鉄治郎氏の生家の蔵で発見された豊郷小旧校舎の模型（滋賀県豊郷町）
　米国出身の建築家ウイリアム・メレル・ヴォーリズが設計し、１９３７年に建てられた豊郷小旧校舎（滋賀県豊郷町）の模型が８日までに見つかった。模型は「ヴォーリズ建築事務所作品集」（１９３７年発行）に写真で紹介されているが、現物の発見は初めて。

　模型は、土台部分が幅５０センチ、奥行き４４センチ。石こうで作られ、本館や講堂、図書館などが実物とほぼ同じ位置関係で配されている。色は塗られていない。

　見つけたのは、校舎建設に私財を投じた故古川鉄治郎氏（１８７８－１９４０）の子孫ら。鉄治郎氏の生家「古川家住宅」（同町）の蔵で、「ヴォーリズ建築事務所」と縦書きで記された木箱の中に保管されていた。

　模型に製作年月は記されていないが、しゅん工時に敷地南側に設けられたプールが、模型では北側に位置するなど、同小完成時と模型の製作段階で施設配置に若干の違いがある。

　一粒社ヴォーリズ建築事務所（大阪市）は「現存する実物の模型は確認したことがない。小学校が出来上がるまでの過程を立体的に知ることができる貴重な資料」と評価している。古川氏の孫古川博康さん(60)＝兵庫県芦屋市＝は「模型の発見はとても意義深い。何らかの形で保存していきたい」と話している。

　■旧豊郷小　旧中山道に向き合って、本館や講堂、図書館などが左右対称に立ち並び、当時は「東洋一の教育の殿堂」と称された。新校舎（２００４年完成）建設の計画が打ち出された０１年から、住民らが保存を求めて運動。前町長に対するリコール（解職請求）成立や住民訴訟にも発展した。町は現在、保存、活用を検討している。